Am Anfang stand der Hildebrandsche Marktbrunnen
Am 1. Juli 1894 spendeten Richard und Anna Zanders dem Verein 10.000 Mark. Die stolze Summe diente dazu, bei einem der bekanntesten Bildhauer seiner Zeit, Professor Adolf von Hildebrand, den Entwurf und die Gestaltung eines Marktbrunnens in Auftrag zu geben, der 1900 zunächst vor dem Rathaus aufgestellt wurde und heute zwischen der Villa Zanders und dem Bürgerhaus „Bergischer Löwe“ steht. Er ist das erste bedeutende Beispiel in einer Reihe von Kunstwerken, die der Verein der Stadt schenkte.