Bürgermeister Frank Stein und seine Amtskollegen kamen mit ihren Delegationen vom 7. bis 11. Mai 2025 in Runnymede, Großbritannien zusammen.
Seit 1965 besteht die Städtepartnerschaft Runnymede (Egham) mit Bergisch Gladbach; die Städtepartnerschaft der Briten mit dem französischen Joinville le Point besteht bereits fünf Jahre länger. 1965 wurde der Dreierbund der Partnerstädte ins Leben gerufen.
Der 80. Jahrestag der Befreiung Europas von der Herrschaft der Nationalsozialisten bot einen guten Anlass, das Städtepartnerschaftsjubiläum im Dreierbund zu feiern.
Eine besondere Ehre kam Bürgermeister Frank Stein während der Feierlichkeiten in Runnymede zuteil: Er wurde zum „Consort of the Day“ ernannt und trug eine repräsentative Amtskette. Als „Consort“ durfte er die Bürgermeisterin von Runnymede, Elaine Gill, einen Tag lang als ihr engster Vertrauter begleiten. Eine vertrauensvolle Aufgabe, die normalerweise dem Ehemann von Elaine Gill zukommt und damit eine ganz besondere Geste darstellt. „Das war eine tolle Erfahrung und ein wunderbares Zeichen der Verbundenheit und Freundschaft, die zwischen unseren Städten gewachsen ist“, bedankte sich Stein für die Ehre.
Neben einem umfangreichen Programm, bei dem die Ehrung der Gefallenen und Veteranen der Alliierten eine zentrale Rolle spielte, gab es zahlreiche Empfänge und Einladungen für die Gäste. Höhepunkt war das gemeinsame Hissen der Flagge „Victory in Europe Day 80“ am 8. Mai. Diese Flaggen sind während der Feierlichkeiten in ganz Großbritannien sichtbar. Am Abend traf sich die lokale Prominenz am Feuer „Beacon on the St. Anne Hill“. Auch der direkte Abgesandte von König Charles, „His Majesty´s Lord Lieutenant of Surrey Michael Moore-Molyneux“ war anwesend.
Die Bürgermeisterin Elaine Gill feierte darüber hinaus eine Gartenparty mit rund 200 Gästen auf ihrem Cottage. Dabei symbolisierten die Landesfarben der drei Länder die Beziehungen zu den Städtepartnern aus Deutschland und Frankreich.
Im September 2025 treffen Frank Stein und seine ebenfalls aus dem Amt scheidende Kollegin Elaine Gill erneut beim Stadtfest in Bergisch Gladbach zusammen. In diesem Rahmen wird sie Nachfolgerin Margret Harden vorstellen, die bereits mehrfach in Bergisch Gladbach zu Gast war. Auch der französische Kollege Brahim Bahmat aus Joinville-le-Pont wird beim Stadtfest dabei sein.
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