Seit 70 Jahren verbindet Bergisch Gladbach und die französische Partnerstadt Bourgoin-Jallieu eine enge Freundschaft. Dieses Jubiläum stand im Mittelpunkt der diesjährigen Bürgerreise des Arbeitskreises „Deutsch-Französische Freundschaft“, die vom 3. bis 7. Oktober 2026 stattfand. Höhepunkt war ein gemeinsamer Festakt mit rund 100 Gästen.
Seit 15 Jahren organisiert der Arbeitskreis jährliche Bürgerreisen nach Bourgoin-Jallieu. Die Teilnehmenden wohnen dabei in französischen Gastfamilien. Aus den regelmäßigen Begegnungen sind zahlreiche persönliche Freundschaften entstanden, die auch über die Besuche hinaus gepflegt werden. Der zunehmende Austausch in beiden Sprachen zeigt, wie lebendig die Partnerschaft ist.
Festakt zum 70-jährigen Jubiläum
In der Salle Polyvalente de Champaret feierten rund 100 Gäste sieben Jahrzehnte deutsch-französische Freundschaft. Nach einem traditionellen französischen Apéro würdigten unter anderem das für Städtepartnerschaften zuständige Ratsmitglied Mireille Gourribon, die Präsidentin des Städtepartnerschaftskomitees Marie-France Marmonnier sowie Anne Linden aus dem Bürgermeisterbüro, die Bürgermeister Marcel Kreutz vertrat, die langjährigen Beziehungen zwischen beiden Städten.
Für einen feierlichen Moment sorgte die gemeinsam gesungene Europahymne. Auch die Bergisch Gladbacher Reisegruppe beteiligte sich am musikalischen Programm: Nach einer Einführung durch den Arbeitskreisvorsitzenden Klaus Wohlt trugen die Teilnehmenden das Lied „Die Gedanken sind frei“ vor – als Zeichen für Freiheit, Demokratie und europäische Verständigung.
Ein festliches Drei-Gänge-Menü, Musik, Tanz und eine Jubiläumstorte rundeten die Feier ab. Den künstlerischen Abschluss gestalteten die Bergisch Gladbacher Jutta Dunkel und Michael Wittasek mit einer Kunstperformance.
Begegnungen stärken die Partnerschaft
Neben dem Festakt stand eine Stadtführung mit dem ehemaligen Bürgermeister Monsieur Cottalaorda auf dem Programm, der den Gästen Einblicke in die Geschichte und Entwicklung Bourgoin-Jallieus vermittelte.
Besonders prägend waren erneut die persönlichen Begegnungen in den Gastfamilien. Sie bilden das Fundament einer Partnerschaft, die seit sieben Jahrzehnten Menschen über Länder- und Sprachgrenzen hinweg verbindet.
Mit zahlreichen Eindrücken kehrte die Reisegruppe am 7. Oktober nach Bergisch Gladbach zurück. Die Vorfreude auf das nächste Wiedersehen ist groß. Das Jubiläum machte deutlich: Die Städtepartnerschaft lebt vom persönlichen Engagement ihrer Bürgerinnen und Bürger – und leistet damit einen wichtigen Beitrag zur deutsch-französischen Verständigung.