Mit einem vielfältigen Programm, persönlichen Erinnerungen und einem Blick in die Zukunft wurde am Sonntag, den 5. Juli, das 80-jährige Bestehen der Volkshochschule Bergisch Gladbach gefeiert. Zahlreiche Gäste aus Politik, Bildung, Gesellschaft und langjährige Wegbegleiterinnen und Wegbegleiter der VHS kamen im Rahmen des Sommerempfangs zusammen, um die Erfolgsgeschichte einer Institution zu würdigen, die seit acht Jahrzehnten das Bildungs- und Kulturleben der Stadt prägt.
Bereits beim Empfang konnten die Besucherinnen und Besucher anhand einer umfangreichen Ausstellung und einer Bildergalerie auf acht Jahrzehnte VHS-Geschichte zurückblicken. Ein eigens für das Jubiläum präsentierter Film zeigte die heutige Vielfalt der Volkshochschule und machte deutlich, wie sich die Einrichtung von einer klassischen Erwachsenenbildungseinrichtung zu einem modernen Bildungs- und Begegnungszentrum entwickelt hat.
In seiner Ansprache würdigte Bürgermeister Marcel Kreutz die besondere Bedeutung der VHS für die Stadtgesellschaft: „Die Volkshochschule ist seit 80 Jahren ein Ort des Lernens, des Austauschs und der persönlichen Entwicklung. Sie begleitet Menschen in ganz unterschiedlichen Lebensphasen und eröffnet Chancen – unabhängig von Herkunft, Alter oder Bildungsweg. Damit ist sie weit mehr als ein Bildungsanbieter: Sie ist ein wichtiger Baustein für den gesellschaftlichen Zusammenhalt in unserer Stadt.“
Ein lebendiger Yoga-Flow aus dem aktuellen Kursprogramm zeigte anschließend exemplarisch die Bandbreite der heutigen Angebote und lud die Gäste zum Mitmachen ein. Im Mittelpunkt des Nachmittags stand eine Gesprächsrunde unter der Moderation von Alessia Heider. Gemeinsam blickten der ehemalige VHS-Leiter Werner Ludwig, die heutige VHS-Leiterin Nicole Mrziglod sowie die Integrationsdozentin Valentina Gzyl auf die Entwicklung der Volkshochschule zurück und diskutierten ihre Rolle für Gegenwart und Zukunft.
VHS-Leiterin Nicole Mrziglod betonte die Zukunftsorientierung der Einrichtung: „Die VHS ist heute ein offener Lern- und Begegnungsort für alle Menschen in unserer Stadt. Wir verbinden Bewährtes mit neuen Formaten und reagieren auf gesellschaftliche Entwicklungen. Unser Anspruch ist es, Bildung niedrigschwellig, lebensnah und für möglichst viele Menschen zugänglich zu gestalten. Das Jubiläum ist für uns deshalb nicht nur Anlass zum Rückblick, sondern vor allem Ansporn für die kommenden Jahre.“
Ein humorvoller Theaterimpuls aus dem VHS-Alltag rundete das offizielle Programm ab und sorgte für einen unterhaltsamen Abschluss. Das Jubiläum bot nicht nur Gelegenheit zum Austausch über die Geschichte der VHS, sondern machte auch ihre hohe Relevanz für die Zukunft Bergisch Gladbachs sichtbar. Mit ihrem breiten Bildungsangebot, neuen Lernformaten und ihrem Engagement für gesellschaftliche Teilhabe bleibt die Volkshochschule ein wichtiger Motor für Bildung und Zusammenhalt in der Stadt.
Vor dem Hintergrund der angespannten kommunalen Haushaltslage und der damit verbundenen Sparanstrengungen wurde die Durchführung der Veranstaltung im Vorfeld bewusst abgewogen. Die Stadt Bergisch Gladbach hat sich jedoch entschieden, das Jubiläum der Volkshochschule aufgrund seiner gesamtstädtischen Bedeutung angemessen zu würdigen. Die Feierlichkeiten des Sommerempfangs fanden daher in einem bewusst kleineren und kostenbewussteren Rahmen als in den vergangenen Jahren statt – ein Zeichen der Wertschätzung für eine Institution, die seit 80 Jahren einen unverzichtbaren Beitrag für Bildung, Integration und gesellschaftlichen Zusammenhalt leistet.