Am 26. April 2026, dem letzten Sonntag im April, wurde weltweit der „Welttag der Partnerstädte“ begangen.
Dieser Tag erinnert an die große Bedeutung kommunaler Partnerschaften für Verständigung, Frieden und Zusammenarbeit über Ländergrenzen hinweg. Auch die Stadt Bergisch Gladbach nutzt diesen Anlass, um auf das vielfältige Engagement der Städtepartnerschaftsvereine- und Arbeitskreise aufmerksam zu machen.
Die 11 Städtepartnerschaften von Bergisch Gladbach reichen von Europa bis in den Nahen Osten. Dazu zählen die französischen Städte Bourgoin-Jallieu und Joinville-le-Pont, die englischen Partnerstädte Luton und Runnymede sowie Velsen in den Niederlanden. Weitere Partnerschaften bestehen mit Marijampole in Litauen, Pszczyna in Polen, Butscha in der Ukraine, Ganey Tikva in Israel, Beit Jala in Palästina sowie Limassol in Zypern.
Die Ursprünge vieler Städtepartnerschaften liegen in der Zeit nach dem zweiten Weltkrieg. Ziel war es damals, Brücken zwischen Menschen zu bauen, Vertrauen wiederherzustellen und den Frieden in Europa nachhaltig zu sichern. Dieser Gedanke wurde teilweise über Jahrzehnte hinweg gelebt und prägt die Partnerschaften bis heute.
Dabei beschränken sich die Partnerschaften längst nicht nur auf symbolische Freundschaften. Sie umfassen vielfältige Aktivitäten wie Besuche, gemeinsame Projekte, Schüleraustausche sowie geteilte Erfahrungen.
Gleichzeitig gewinnen sie auch in Krisenzeiten an Bedeutung. Ein Beispiel dafür ist die Partnerschaft mit Butscha, die im Jahr 2022 entstanden ist. Sie steht nicht nur für Solidarität und Unterstützung, sondern zeigt auch, wie Städtepartnerschaften konkret Hilfe leisten und gleichzeitig langfristige Freundschaften aufbauen können.
Am Welttag der Partnerstädte wird deutlich: Kommunale Partnerschaften sind ein wichtiger Beitrag für ein friedliches Miteinander, gegenseitiges Verständnis und eine starke europäische sowie internationale Gemeinschaft.
Die Stadt Bergisch Gladbach bedankt sich bei allen Engagierten, Vereinen, Arbeitskreisen, Schulen und Bürgerinnen und Bürgern, die diese Partnerschaften mit Leben füllen und aktiv gestalten.