Die Stadt Bergisch Gladbach trauert um Klaus Altmann. Der pensionierte Kunsterzieher starb am 9. Januar 2021 im Alter von 78 Jahren nach langer Krankheit im Kreis seiner Familie.
Dr. Petra Oelschlägel als Leiterin des Kunstmuseum Villa Zanders und Dr. Wilhelm Krieger in seiner Funktion als Vorsitzender des Fördervereins Galerie+Schloss e.V. würdigten das Wirken der Bergisch Gladbachers mit einem Nachruf. Denn Klaus Altmann war Mitbegründer und langjähriger Leiter der Artothek, einem Ausleihangebot von Kunstwerken für Private.
Für Bürgermeister Frank Stein und Kultur-Fachbereichsleiter Dettlef Rockenberg ist der Tod des hochverdienten Mitbürgers ein großer Verlust. Das Mitgefühl gilt der Familie.
“Klaus Altmann hat sich wie wenige andere für die kulturelle Bildung und die Auseinandersetzung mit Kunst über alle Bevölkerungsschichten hinweg verdient gemacht”, würdigt Frank Stein das Engagement. Dettlef Rockenberg ergänzt: “Für mich war Klaus Altmann der Kopf und das Herz der Bergisch Gladbacher Artothek. Er führte sie im Laufe der Jahre mit ihrem aktuell auf über 1.700 Kunstwerke angewachsenen Bestand an die Spitze der knapp 130 in Deutschland beheimateten Artotheken. Darauf können alle Bergisch Gladbacherinnen und Bergisch Gladbacher und wir als Stadt Bergisch Gladbach stolz sein.”
Vor allem für die Akteure des Kunstmuseums hinterlässt der Tod eine große Lücke. Museumsleiterin Dr. Petra Oelschlägel vermisst ihn “als Mensch, als Leiter unserer Artothek, als kritischer Gesprächspartner, streitbarer Geist und großer Freund der Bildenden Kunst. Er hat nicht nur viele Impulse gegeben und die Artothek zu dem gemacht, was sie heute ist, sondern auch zahlreiche Ausstellungen organisiert.”
Für Dr. Wilhelm Krieger fehlt ein Mitglied im Ehrenamtsteam des Galerie+Schloss e.V und für das Kunstmuseum: „Wir alle werden das Andenken an Klaus Altmann stets hoch halten. Sein Vermächtnis wird uns weiterhin begleiten.“
Über das Wirken von Klaus Altmann:
Die Bergisch Gladbacher Artothek wurde 1993, bereits ein Jahr nach der Eröffnung der Städtischen Galerie Villa Zanders, von Klaus Altmann und Dr. Wolfgang Vomm, dem damaligen Museumsdirektor, gegründet.
Damit war eine Einrichtung geschaffen, die nach dem Motto „Kunst für alle“ jedem Kunstinteressierten die Möglichkeit eröffnete, Originalgraphiken, Fotografien oder Objekte für die privaten Räume oder auch für Geschäftsräume auszuleihen, ähnlich wie Bücher aus einer öffentlichen Bibliothek gegen kleines Geld ausgeliehen werden können. Dahinter steht der Gedanke, dass die finanziellen Mittel nicht über die Teilhabe an Kunst entscheiden sollen und die Kennerschaft für Kunst wie bei jeder anderen kulturellen Leistung durch die persönliche Auseinandersetzung für jeden / jede erfahrbar und erlernbar ist.
Klaus Altmann, der selbst an der Kunstakademie Düsseldorf u.a. bei Joseph Beuys Kunst studierte, war viele Jahre als Kunsterzieher am Nicolaus-Cusanus-Gymnasium in Bergisch Gladbach tätig. Von Anfang an verband er die Leitung der Artothek mit einem anspruchsvollen Bildungsauftrag und sah es als seine persönliche Aufgabe, über diese Einrichtung alle Bevölkerungsschichten an Kunst heranzuführen.
Die Erfolgsgeschichte der Artothek wäre ohne Altmanns Engagement, aber auch ohne seinen künstlerischen Sachverstand nicht denkbar. Wie jede Kunstsammlung ist auch eine Artothek auf Zuwächse angewiesen, um lebendig, aktuell und auch für die Stammkundschaft auf Dauer attraktiv zu bleiben. Klaus Altmann gelang es, durch seine Kennerschaft, die genaue Beobachtung des Marktes und frühzeitige Initiative sehr hochwertige Arbeiten zu einem noch günstigen Zeitpunkt zu erwerben. Seine hervorragende Vernetzung mit Künstlerinnen und Künstlern, die immer auch einen hohen zeitlichen Aufwand erfordert, kam ihm dabei zustatten. Das gute Renommee der Artothek führte nicht nur zu wachsendem Interesse von Seiten der Nutzer, sondern auch von Künstlerseite, hier vertreten zu sein.
Die Artothek steht unter der Trägerschaft des Fördervereins des Museums, dem Galerie+Schloss e.V. und hat ihren Sitz im Kunstmuseum Villa Zanders. Wie alle anderen Bereiche des Vereins wird auch die Artothek rein ehrenamtlich abgewickelt. Nicht nur Klaus Altmann als Leiter, auch das Team von etwa einem Dutzend Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern arbeitet ehrenamtlich. Klaus Altmann hat es verstanden, sich diese Unterstützung zu holen und über Jahre zu halten, indem er auch bei seinen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern ein echtes Interesse an Kunst wecken und lebendig halten konnte. Im allwöchentlichen Umgang mit den Nutzern, in den vielen Beratungsgesprächen zur Auswahl der Werke und zur Platzierung in den eigenen vier Wänden, den Gesprächen und Debatten über die einzelnen Werke, wurde dieses Interesse gepflegt und weitergegeben. Dazu gehört auch der Aufbau einer kleinen Bestandsbibliothek mit Katalogen zu den einzelnen Künstlerinnen und Künstlern, deren Werke in der Artothek vertreten sind.