In Kürze: Städtepartnerschaft
Bergisch Gladbach - Beit Jala
Brücken statt Mauern für Palästina und Israel
Der Weg zur Städtepartnerschaft mit Beit Jala
Der Rat der Stadt Bergisch Gladbach hat in seiner Sitzung am 13. Juli 2010 einstimmig die neue Städtepartnerschaft zwischen Bergisch Gladbach und Beit Jala in Palästina beschlossen. Damit ist der offizielle Rahmen für einen seit Jahren lebendigen Austausch von Bürgern beider Städte geschaffen. Für die Begründung und Förderung der freundschaftlichen Beziehungen setzt sich bereits seit acht Jahren der Arbeitskreis „Bürger für Beit Jala - Brücken statt Maueren für Palästina und Israel" ein.
Schon seit 2003 gibt es einen lebendigen Austausch zwischen den Menschen in Bergisch Gladbach und Beit Jala. Mit dem Besuch von Bürgermeister Raji G. Zeidan im Jahre 2006 festigte sich dann die Intention, eine Partnerchaft zwischen beiden Städten zu etablieren. Zahlreiche Reisen haben seitdem zur Vertiefung von Begegnungen und zur Bildung neuer Verbindungen geführt.
Auch Bergisch Gladbachs Bürgermeister Lutz Urbach hat Beit Jala Anfang 2010 besucht. Nun haben beide Städte beschlossen, ein gegenseitiges Abkommen zu verabschieden. Damit ist Bergisch Gladbach die zweite deutsche Stadt nach Köln, die mit einer palästinensischen Kommune eine Städtepartnerschaft pflegt. Die Unterzeichung der Partnerschaftsurkunde ist noch nicht vollzogen.
Die Stadt Beit Jala
Beit Jala liegt auf der Westbank, 10 km von Jerusalem und 2 km von Bethlehem entfernt, und zählt ca. 15.000 Einwohner. Besonders anziehend ist die vor einigen Jahren restaurierte Altstadt. Für die Bürgerinnen und Bürger stellt die Landwirtschaft mit den Produkten Oliven, Aprikosen und Wein den wichtigsten Erwerbszweig dar. Weitere Erwerbsquellen sind Bausteinproduktionen, Steinmetzbetriebe, Textilien, Möbel, pharmazeutische Produkte, Zigaretten und verschiedene Handwerke. Der Touristmus ist zur Zeit durch die Kofliktsituation im Westjordanland sehr reduziert.
Ca. 3000 Schüler aus dem Ort und der Umgebung besuchen vier öffenliche und vier private Schulen. Außerdem sind in Beit Jala Internate, eine Musikakademie, eine öffentliche Bibliothek und die Al-Ouds Open University ansässig. Auch verfügt die Stadt über ein Krankenhaus, ein Seniorenhaus und Rehabilitationseinrichtungen für behinderte Menschen.
In Beit Jala leben Menschen verschiedenener Religionen miteinander. Die orthodoxe Kirchengemeinde betreibt Frauen- und Sozialarbeit, die römisch-katholische Gemeinde unterhält ein Jungeninternat und ein Priesterseminar. Der evangelisch-lutherischen Kirchengemeinde gehören eine Sozialstation und die "Abrahamsherberge" an, ein Zentrum für die Begegnung von Juden, Christen und Muslimen zur Friedenserziehung. Den muslimischen Glaubensangehörigen stehen zwei Moscheen zur Verfügung. Ca. 60 % der Bevölkerung sind christlichen Glaubens.
Die Bilder:
oben - Stadtansicht und Lageplan von Beit Jala
unten links - Besuch in Beit Jala 2010, v.l. Axel Becker, Lutz Urbach, Raji G. Zeidan
unten rechts - Jugendgruppe aus Beit Jala spielt Theater in der THEAS Theaterschule 2009, Fototermin mit stv. BM Hagen
Der Förderverein
Ziele und Projekte
Die Stadt Bergisch Gladbach kann in der momentanen finanziellen Situation keinen finanziellen Beitrag zur Städtepartnerschaft leisten. Der Arbeitskreis
"Bürger für Beit Jala - Brücken statt Mauern für Palästina und Israel" ist deshalb bereit, die Städtepartnerschaft zwischen Bergisch Gladbach und Beit Jala mit Leben zu füllen. Dafür soll in vielfältiger Weise Folgendes gefördert werden:
- die Zusammenarbeit der beiden Städte auf kulturellem, schulischem, wissenschaftlichem, sozialem, touristischem, technischem und wirtschaftlichem Gebiet
- gegenseitige Besuche zwecks persönlicher Kontakte zwischen Jung und Alt und Kennenlernen der jeweiligen Kultur und Lebensumstände
- Beziehungen zwischen weiteren Einrichtungen von Bildung, Kultur und Wirtschaft anbahnen und ausbauen
- regelmäßige Kontaktreisen
- Besuche von Jugendlichen aus Beit Jala in Bergisch Gladbach und umgekehrt ermöglichen
- Beziehungen zwischen Schulen und Jugendorganisationen
Es geht darum, dem Ziel eines friedlichen Zusammenlebens im Nahen Osten näher zu kommen, gemäß dem Motto "Brücken statt Mauern".
Einladung zur Mitgliedschaft
Der Verein befindet sich zur Zeit bereits in Gründung. Alle, - sowohl Einzelpersonen, als auch Institutionen - die am Aufbau und an der Pflege der Partnerschaft mitarbeiten bzw. die Ziele des Vereins unterstützen möchten, sind herzlich eingeladen, dem Verein beizutreten.
Information und Kontakt
Städtepartnerschaft Bergisch Gladbach - Beit Jala (Verein in Gründung)
Axel Becker